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Adulto (foto di C.Milluzzo)

Ballerina bianca

Classe: Aves

Ordine: Passeriformes

Famiglia: Muscicapidae

Specie: Motacilla cinerea (Tunstall)

Distribuzione: Europa, Asia e Africa settentrionale.

In Sicilia: Nidificante sedentaria.

Nell'Orto botanico: Nidificante sedentaria.

Morfologia: Lunghezza 18 cm, ali 8 - 8,5 cm. Adulto con parti superiori grigio-cenere, inferiori gialle. Coda molto lunga, con timoniere esterne bianche. Maschio in livrea nuziale con sopracciglio e mustacchi bianchi, mento e gola neri; in abito eclissale è simile alla femmina, priva in ogni stagione del nero sulla gola e sul mento. Giovane superiormente grigio-bruno, inferiormente color crema.

Ambiente e comportamento: Solitamente associata a corsi d’acqua rapidi e poco profondi, frequenta diverse fasce vegetazionali. In espansione nei centri urbani. Cattura larve ed insetti acquatici percorrendo le rive o i bordi di vasche e fontane. In aprile e in giugno depone da quattro a sei uova, incubate per circa tredici giorni, in un nido a forma di coppa posto entro piattaforme o cavità di rocce, muri e costruzioni. I piccoli, nidicoli, abbandonano il nido a circa tredici giorni, volando dopo altri tre o quattro.