Famiglia: Labiatae
Volgare: Ballota
Siciliano: Malavìta, Marùsciu, Marùscia
Italiano: Marrubio fetido, Marrubio nero
Francese: Ballote
Tedesco: Schwarze, Ballote
Inglese: Black Horehound
Spagnolo: Marrubio negro
Proprietà officinali: Antispasmodiche, Astringenti, Sedative
Descrizione: Portamento E' una pianta erbacea perenne, pelosa. I fusti, variamente ramificati, possono arrivare a un metro di altezza. Foglie Le foglie, inserite a due a due a livello dei nodi del fusto, sono ovali con la base arrotondata o cuoriforme; l'apice è acuto, il margine è dentato e la superficie rugosa. Fiori I fiori sono riuniti, all'ascella delle foglie superiori, in fascetti detti verticillastri; ogni fiore ha alla sua base una piccola bratteola lineare, il calice è tubulare e diviso in alto in cinque denti triangolari; anche la corolla, di colore roseo, è tubulare e quindi divisa in due labbra; il labbro superiore è intero e peloso, mentre quello inferiore è diviso in tre lobi: due piccoli laterali e uno centrale grande e tondeggiante. Frutti Il frutto è dato da quattro acheni ovali di colore bruno-nerastro e con superficie liscia. Dove si trova La Ballota cresce comunemente nelle siepi, ai margini delle strade, tra le macerie, ai piedi dei muri e in tutti i luoghi incolti. La droga Le sommità fiorite. Quando si raccoglie Le sommità fiorite si raccolgono recidendole con le forbici tra giugno e agosto, a seconda delle località quando sono sbocciati i fiori dei verticillastri inferiori ma non si sono ancora schiusi quelli dei superiori; si eviti di raccogliere le sommità nelle quali si siano gia formati i semi. Come si conserva Le sommità si riuniscono in mazzetti che si appendono in locali arieggiati oppure si dispongono in strati sottili e si rimuovono spesso; è assolutamente da evitare l'essiccamento al sole. Si conservano in sacchetti di carta o di tela.
Principi attivi: Principi attivi: olio essenziale di odore fetido caratteristico, principi amari, acido gallico e sostanze pectiche. Pianta comunissima in Italia, la Ballota ha efficaci proprietà sedative generali, è utile cioè nei casi di insonnia ed eccitazione nervosa, isterismo, stati ansiosi e disturbi nervosi legati alla menopausa. Essa è inoltre valida per sedare gli eccessi di pertosse di cui attenua l' intensità e la frequenza. Autori moderni hanno infine verificato che la Ballota ha la proprietà di stimolare la secrezione biliare. Per uso topico si sfruttano della Ballota le proprietà astringenti e vulnerarie. Purtroppo, a lato di queste reali proprietà salutari, l'uso di questa pianta è limitato dall'aroma poco gradevole delle sue preparazioni che ne ha sempre vincolato la diffusione. Il gusto e l' odore degli infusi possono essere corretti, entro certi limiti, con Anice, Tiglio o Camomilla che hanno proprietà complementari. Uso interno: le sommità fiorite. Per l'insonnia e l'eccitazione nervosa. Infuso - 2 g in 100 ml di acqua. Due-tre tazzine al giorno (specialmente prima di coricarsi). Uso esterno: le sommità fiorite. Come astringente. Infuso - 4 g in 100 ml di acqua. Per lavaggi, compresse da applicare su pelli arrossate, pediluvi per i gottosi.