Ardea cinerea
Classe. Aves
Ordine: Ciconiformes
Famiglia: Ardeidae
Specie: Ardea cinerea (Linnaeus)
Morfologia: Lunghezza 90 cm, ali 45 cm. Superiormente grigio chiaro, con due strisce nere dietro il collo, che è biancastro, come le parti inferiori. Fronte e vertice bianchi, cresta e remiganti primarie nere. Giovane simile agli adulti, ma con livrea più uniformemente grigia, senza nero sul capo e cresta più breve.
Biologia: Si nutre di pesci, anfibi, rettili, micromammiferi, pulcini d'uccelli acquatici ed insetti. Nidifica sugli alberi o nei canneti, in forma coloniale o, più raramente, con coppie isolate. Depone generalmente quattro o cinque uova, che venono incubate per venticinque o ventisei giorni. I giovani, nidicoli, imparano a volare a un mese di vita, ma diventano pienamente abili a circa due mesi e mezzo. Le popolazioni europee sono in parte migratrici: svernano prevalentemente nel Mediterraneo e in Europa occidentale e sud-orientale.
Fenologia: Migratore primaverile, migratore autunnale, svernante, estivante irregolare.
Distribuzione: Distribuzione
Ambiente: Paludi, laghi naturali e artificiali, corsi d'acqua. In inverno frequenta anche i prati allagati.