Spatola
Classe. Aves
Ordine: Ciconiformes
Famiglia: Plataleiidae
Specie: Platalea leucorodia Linnaeus
Morfologia: Lunghezza 86 cm, ali 37 cm. Livrea bianca con macchia fulva alla base del collo e ciuffo giallastro. Becco a forma di spatola, nero con punta gialla. Zampe nere. I giovani, privi del ciuffo e della macchia alla gola, presentano becco rosa grigiastro, zampe grigie e apici delle remiganti primarie neri.
Biologia: Si nutre di molluschi, piccoli pesci, anfibi, insetti acquatici e sostanze vegetali, che ricerca dragando l'acqua con un caratteristico movimento del becco. Si riproduce generalmente in colonie, insediandosi in canneti molto estesi o su barene di limo con fitta vegetazione. I nidi sono collocati quasi a pelo dell'acqua o anche su alberi e cespugli. Effettua una covata annuale, generalmente di quattro uova, che vengono incubate per ventuno - venticinque giorni. Le nidiate sono accudite da entrambi i sessi, che infilano il cibo direttamente nella gola dei piccoli. Questi ultimi, nidicoli, diventano indipendenti a otto settimane. La specie compie migrazioni in marzo-aprile e in agosto-settembre. Sverna in Africa e in Europa meridionale.
Fenologia: Migratore primaverile, migratore autunnale.
Distribuzione: Distribuzione
Ambiente: Aree palustri, estuari, lagune