DIPARTIMENTO
DI BOTANICA
Università di Catania

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foto di Carmelo Milluzzo

Gongilo

Classe  Reptilia

Ordine  Squamata

Famiglia  Scincidae

Specie  Chalcides ocellatus  Forskal

Morfologia   Lunghezza 20 - 30 cm. Corpo tozzo e cilindrico, con arti ridotti muniti di 5 dita; testa piccola e breve; squame lisce, molto lucenti. Livrea fulva, marrone pallido o grigia, con ocelli chiari spesso riuniti in fasce longitudinali.

Ambiente   Soprattutto terreni assolati e rocciosi, a pseudosteppe xerotermofile, e muri a secco. Negli habitat con estesa copertura arborea ed arbustiva occupa di solito chiarie o settori marginali.

Biologia   Diurno (è più attivo al mattino e nel secondo pomeriggio) e in estate anche notturno. Si nutre di oligocheti, araneidi, ortotteri, imenotteri e larve di coleotteri. Ovoviviparo, si accoppia due o tre volte l’anno. Partorisce da tre a undici piccoli, lunghi circa 4 cm. Se minacciato, è in grado d’interrarsi con estrema rapidità, utilizzando i piccoli arti come efficientissimi escavatori. Il periodo di latenza si estende da ottobre - novembre ad aprile.

Distribuzione   Sardegna e Sicilia (con alcune isole dei rispettivi arcipelaghi), Malta, Africa nord-occidentale a settentrione del Sahara, isole subcostiere tunisine.

Status   Comune.