DIPARTIMENTO
DI BOTANICA
Università di Catania

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foto di Carmelo Milluzzo

Upupa

Classe  Aves

Ordine  Coraciformes

Famiglia  Upupidae

Specie  Upupa epops  L.

Morfologia   Lunghezza 28 cm, ali 14,5 - 15,4 cm. Piumaggio bruno rosato, cresta erettile con bordo nero, ali e coda bianche con larghe barrature nere, lungo becco ricurvo.

Ambiente   Frequenta i più svariati habitat alberati, anche nei centri urbani. Gli individui svernanti sono stati osservati in prevalenza presso ambienti umidi e dune costiere.

Biologia   Migratrice, giunge per la riproduzione in marzo-aprile e riparte in settembre-ottobre. Sverna regolarmente in alcune località costiere della Sicilia meridionale e orientale (ad esempio, Vendicari), irregolarmente anche nell’area considerata. Il cibo, costituito da insetti e loro larve, viene ricercato a terra. Nidifica a maggio nelle cavità degli alberi e dei muri, deponendo da cinque a otto uova, che vengono incubate per sedici - diciannove giorni. I nidiacei, che abbandonano il nido a ventisei giorni, possono servirsi d’una secrezione maleodorante della ghiandola uropigiale come repellente contro i predatori.

Distribuzione   Europa, Asia centrale e meridionale, Africa.

Status   Comune.